L’histoire de Roland : Son combat contre les nazis

En juin 1944, Roland, alors âgé de 16 ans, s’engagea dans la Résistance. À l’époque, il était tailleur dans une usine locale de vêtements et vivait chez ses parents. Les nazis occupaient la France depuis quatre ans lorsque les Alliés débarquèrent en Normandie. On suppose que c’est à la suite de cet évènement que Roland participa à des attaques coordonnées contre la Milice française (organisation paramilitaire politique qui collaborait avec les nazis) dans sa ville natale de Saint-Amand-Montrond. 

Le maquis Surcouf, dont faisait partie Roland, réussit à s’emparer de plusieurs bases de la Milice française (dans la Creuse). Ils prirent également des otages et fuirent les nazis pour installer leur camp dans les bois et les villages au sud du département. Par la suite, le maquis continua sa lutte et ses actes de sabotage contre la Milice française, les SS et la Wehrmacht, faisant de la Creuse un véritable bastion de la Résistance. Mais le 19 juillet 1944, Roland et ses camarades tombèrent dans une embuscade. Certains furent tués. Les nazis arrêtèrent Roland et 60 autres résistants.

Audrey a découvert le maquis et les activités de son grand-père grâce à un livre mystérieux, trouvé chez lui. Elle était en train de vider la maison avec sa famille après la mort de sa grand-mère, l’épouse de Roland, en 2022. « Cet endroit et les objets qui s’y trouvaient étaient le dernier lien avec mon grand-père. Je n’ai aucun souvenir de lui car j’étais trop petite lorsqu’il est mort », explique Audrey. Le livre était recouvert (peut-être camouflé) d’un papier cadeau très coloré. Il a failli être jeté mais Audrey a eu un pressentiment : elle l’a ouvert et y a trouvé le récit des activités de la Surcouf en Creuse. Écrit par un des camarades de son grand-père en 1980, il mentionnait le nom de Roland.

C’est cette découverte qui a poussé Audrey à faire plus recherches. Elle voulait en savoir le plus possible sur les activités de son grand-père dans la Résistance et sur sa persécution. Audrey et sa famille savaient que Roland avait été arrêté et déporté dans des camps de concentration en Allemagne. « Nous n’avions toutefois que peu d’informations et mon grand-père ne semblait pas vraiment disposé à évoquer le sujet », commente Audrey. « Il se disait que mon grand-père s’était échappé des camps de concentration mais je ne savais pas comment il avait survécu ni comment il était parvenu à rentrer chez lui. »

Audrey a demandé de l’aide sur les réseaux sociaux car elle ne savait pas par où commencer. De nombreux professionnels et amateurs ont répondu à son appel. Ils l’ont orienté vers les archives françaises et allemandes ainsi que vers les fondations pour la mémoire des victimes de persécution nazie. Elle a également soumis une demande auprès des Arolsen Archives qui lui ont permis de retracer son parcours dans différents camps dont le dernier endroit où il a été incarcéré : Langenstein-Zwieberge, une annexe du camp de Buchenwald, où Roland a dû travailler dans des chantiers souterrains avec des milliers d’autres prisonniers. Beaucoup sont morts d’épuisement et de malnutrition. Roland raconta un jour qu’il de avait dû ramasser et incinérer les cadavres de prisonniers. C’était probablement dans ce camp. C’était probablement dans ce camp.