Rechercher et explorer

Les Arolsen Archives poursuivent la mise en ligne de leurs collections, qui constituent le plus grand fonds d’archives documentant les persécutions nazies. Reconnu par l’UNESCO comme partie du patrimoine documentaire mondial, il doit être accessible à tous. Les historiens, les descendants des victimes du nazisme, les enseignants et toutes les personnes intéressées peuvent déjà consulter en ligne plusieurs millions de documents relatifs à la période nazie. Les collections numérisées concernant les camps de concentration, les ghettos et les centres de détention sont extrêmement complètes, et c’est là que peuvent être trouvés des renseignements sur des prisonniers en particulier. Les collections provenant de Dachau et de Buchenwald, ainsi que les listes de noms des personnes transportées entre différents lieux sont particulièrement exhaustives.

Créés peu de temps après la fin de la deuxième guerre mondiale, les dossiers des personnes disparues ont été bien indexés et sont par conséquent aisément consultables. Ils comprennent, notamment, les questionnaires établis par l’OIR (Organisation international pour les réfugiés). Une collection particulièrement remarquable est celle des effets personnels : les Arolsen Archives détiennent encore près de 3.000 enveloppes contenant des objets appartenant aux détenus des camps de concentration. Vous pouvez voir dans les archives en ligne les photos de ces effets personnels, qui sont souvent les tout derniers objets que les prisonniers aient possédés.

Les Arolsen Archives disposent de 30 millions de documents originaux concernant les victimes des crimes nazis. Pendant des décennies, le personnel des Archives a utilisé ces documents dans le cadre de recherches de personnes et non comme des archives universitaires. Par conséquent, le travail d’indexation de cette masse de dossiers hétérogènes et le processus de préparation à la mise en ligne demande énormément de temps et d’efforts. Les Arolsen Archives ne décrivent pas le contenu de leurs collections jusque dans les moindres détails, mais estiment nécessaire de les rendre disponibles dans un délai raisonnable. Ceci concerne plus spécialement les documents, comme les dossiers provenant des camps de concentration, qui présentent un intérêt particulier pour le public.

Cette approche pragmatique a déjà permis aux Arolsen Archives, depuis 2015, de publier plusieurs millions de documents en ligne. Ces documents numérisés comportent des documents qui ont été préparés de façon complète, comme les dossiers des marches de la mort, qui sont exhaustifs et accompagnés d’une carte interactive de recherche, aussi bien que d’autres documents, disponibles uniquement sous forme de scan et dont le contenu ne peut dès lors pas faire l’objet d’une recherche, comme les listes de transport. Nous participons à un certain nombre de projets d’indexation avec différents partenaires, afin de continuer à améliorer les fonctions de recherche par sujets et par noms.

Actuellement, les archives en ligne ne représentent – et ne représenteront, dans les années à venir – qu’une fraction de l’ensemble du fonds. C’est pourquoi, que votre recherche en ligne ait donné ou non des résultats, nous vous recommandons de nous envoyer parallèlement une demande afin de recevoir de plus complètes informations. Les Arolsen Archives utilisent une version numérique du fichier central de noms et disposent de fonctions supplémentaires de recherche qui ne sont pas disponibles dans les archives en ligne. 

Les Arolsen Archives traiteront avec plaisir les demandes simples que vous voudrez nous faire, telles une recherche sur le sort d’une victime ou des demandes thématiques d’importance raisonnable. Vous devez simplement remplir le formulaire. Nous serions également heureux de vérifier s’il serait intéressant pour vous de venir en personne effectuer une recherche dans nos locaux.

Pour des projets académiques plus complexes, il est préférable que vous vous inscriviez en vue d’une visite. Notre personnel répondra très volontiers à toutes les questions que vous pourriez vous poser dans la perspective de votre visite aux archives. Vous pouvez également consulter la collection complète des documents numérisés auprès de plusieurs de nos institutions partenaires dans le monde.

Depuis 2015, les Arolsen Archives ont progressivement publié les documents numérisés dans les archives en ligne. Toutefois, un grand nombre de documents ne sont pas encore accessibles en ligne, et ne peuvent être consultés que dans nos salles d’archives ou auprès des institutions partenaires des pays appartenant à la Commission internationale. Ces États membres permettent la consultation de leur copie des archives numérisées afin que ces importants documents sur les persécutions nazies soient accessibles au plus grand nombre possible dans le monde entier. Les chercheurs, les familles de victimes de persécutions nazies et toutes les personnes intéressées peuvent consulter les dossiers, mis à jour chaque année, dans les institutions suivantes:

• Belgique : Archives de l’État en Belgique, Bruxelles
• France : Archives nationales, Pierrefitte-sur-Seine
• Israël : Yad Vashem – Institut international pour la mémoire de la Shoah, Jérusalem
• Luxembourg : Service de la Mémoire de la Deuxième Guerre Mondiale (Ministère d’État/Présidence du Gouvernement), Luxembourg
• Pologne : Instytut Pamięci Narodowej (IPN, Institut de la Mémoire nationale), Varsovie
• États-Unis : US Holocaust Memorial Museum (USHMM), Washington
• Royaume-Uni : The Wiener Library, Londres

Le fonds des Archives d’Arolsen ne constitue pas seulement la collection la plus vaste au monde de documents sur les persécutions nazies et les conséquences du national-socialisme : il est également remarquable par la diversité de ses collections, ce qui le rend particulièrement intéressant et représente en même temps un défi pour ses utilisateurs. Un aperçu complet des collections est offert par l’inventaire général, qui peut être consulté pour vérifier l’existence de documents pertinents pour votre projet. Vous pouvez effectuer cette première recherche relative au thème de votre projet avant de venir à Bad Arolsen. Les informations essentielles à propos de nos sous-collections, c’est-à-dire le titre, le domaine, la signature et les mots clés du contenu, sont disponibles en anglais et en allemand. Vous pouvez faire une recherche par structure ou par mots clés.

Les aides à la recherche et les inventaires spéciaux des Archives d’Arolsen fournissent des informations sur les sous-collections individuelles, mais ils n’ont été élaborés que pendant un court laps de temps. Lors de la première phase qui a suivi l’ouverture des fonds, des efforts ont été faits pour créer des aides conventionnelles à la recherche dans les diverses sous-collections. Il est toutefois devenu évident que la mise à jour et le développement ultérieur du catalogue en ligne était un outil plus utile, puisqu’il peut être utilisé dans le monde entier pour des recherches par mots clés.

Des outils de recherche existent pour les thèmes suivants :

Service de recherche d’enfants (Child Search Branch)
Inspecteur général des Bâtiments pour la Capitale du Reich (« Generalbauinspektor für die Reichshauptstadt »)
Dossiers de la Gestapo (« Geheime Staatspolizei »)
Documents de l’organisation SS « Lebensborn »
Cours martiales de la Wehrmacht
Tribunaux militaires alliés
Service administratif pour les restitutions intérieures (« Verwaltungsamt für innere Restitutionen »)
Documents relatifs aux marches de la mort (Inventaire spécial)
Acquisitions non inventoriées
Collection Westerbork
Persécutions nazies dans les pays du Benelux
Fichier des « documents généraux » de la collection Incarcération et Persécution